江戸幕府では将軍直属の親衛隊として、五番方と呼ばれる軍事組織がありました。
それぞれ小姓組（こしょうくみ）・書院番（しょいんばん）・大番（おおばん）・新番（しんばん）・小十人（こじゅうにん）と呼ばれ、それぞれ任務に精励したことでしょう。
今回は五番方のうち小十人を紹介。果たしてどのような組織だったのか、気になりますね。
小十人の立場や任務は？
小十人の語源は扈従人（読み同じ。貴人などに付き従うこと）とされ、五番方の中では両番すなわち書院番と小姓組より下に置かれました。
五番方のうち騎兵の書院番と小姓組が対となったように、歩兵の新番と小十人は対になっており、主戦力を構成する大番は独立する形だったようです。
なお新番は歩兵扱いでありながら馬上資格が認められていたのに対して、小十人には馬上資格がありません。そのため小十人は五番方で唯一、名実ともに歩兵として運用されました。
旗本だから馬上資格があるべきですが、そこは歩兵としての任務を求められたから仕方がないのでしょう。
ただし小十人は専用の朱色具足を着用したことから、五番方の中でも光彩を放つ花形だったと言います。
平時においては江戸城内の警備（檜の間詰め）をはじめ、将軍が出かける際は行列を先導したり、目的地へ先遣されたりといった任務に従事していました。
そんな彼らの見せ場と言えば、歴代将軍が神君（徳川家康）を祀る日光東照宮（栃木県日光市）や、徳川家の菩提寺である増上寺（東京都港区）や寛永寺（東京都台東区）へ参詣する時でしょう。
隊列を華やかに彩る小十人は人々の注目を浴び、将軍を警護する任務を誇らしく感じていたことかと思います。
また江戸時代の最初期や幕末期には、将軍が京都や大坂へ行く機会も多く、二条城（京都市中京区）などその滞在先の警護にも当たりました。
小十人の組織編制は？
そんな小十人を率いたのは小十人頭（～がしら）と呼ばれ、定員は20名。役高1,000石以上を領する大身の旗本から選ばれたと言います。
その下に小十人組頭（～くみがしら。役高300石）が2名ずつついて補佐し、さらに小十人番衆（ばんしゅう。一般隊士で役高100石）20名がつきました。
【小十人の組織編制】
- 小十人頭：20名
- 小十人組頭：40名
- 小十人番衆：400名
つまり小十人は20部隊から構成され、小十人頭1名＝1部隊につき小十人組頭2名、小十人番衆20名が所属していたと考えられます。
小十人番衆の役職に抜擢されたものは、役料として10人扶持が加増され、実質的に150石の家禄が得られました。
ただし権利には義務もつきもので、登城の際は袴と雪駄を着用の上で槍持ちと小者を1名ずつ従えなくてはなりません。
彼ら2名を養わなくてはならないため、決して暮らしは楽にならないどころか、むしろ困窮することとなったのでした。
江戸時代の初期には譜代の御家人から小十人に抜擢され、その後旗本に昇格する例もあったようですが、時代が下るにつれ身分が固定化していったと言います。
小十人の軍装は？
先ほど紹介したとおり、小十人の者たちは海老殻具足（えびがらぐそく）と呼ばれる朱色の甲冑を着けて任務に当たりました。
これは井伊家（彦根藩）の赤備（あかぞなえ）と同じく、戦国時代に勇名を馳せた武田の赤備に倣ったものと言われています。
かつて家康の時代に石川数正が出奔、軍事機密が羽柴秀吉（豊臣秀吉）に漏洩してしまったことから、徳川家の軍法を三河流から武田流に改めたことも関係しているのかもしれません。
朱色の甲冑は小十人に抜擢されると幕府から貸与され、離任時に返納する御貸具足でした。
甲冑は朱塗紺糸素懸縅（しゅぬりこんいとすかけおどし）の簡素な胴をはじめ、椎形兜（しいなりかぶと）・猿頬（さるぼお）・鎖籠手（くさりごて）・佩楯（はいだて）から構成されます。
兜には金輪貫（かなわぬき）の前立が威厳を高める一方、動作の軽快性を重視して肩を防護する袖や、脛に巻く脛当ては含まれませんでした。
侍大将とも足軽ともつかない、不思議な格好に感じますが、そのアンバランス加減が小十人に対する特殊な存在感を引き立てたのかもしれません。
終わりに
今回は徳川将軍家の親衛隊である小十人について紹介してきました。
すっかり泰平の世になっても、江戸城内では武田の赤備が生き続けたと思うと、胸が熱くなりますね。
他の五番方についても改めて紹介したいと思うので、その時はまたお付き合いください。
※参考文献：
- 山上八郎『日本甲冑の新研究 上巻（訂正版）』飯倉書店、1942年11月
- 山上八郎『日本甲冑の新研究 下巻（訂正版）』飯倉書店、1942年11月
- 『史籍集覧 第10冊 改定』国立国会図書館デジタルコレクション
