英語教師 ／ 錦織友一(にしこおり ゆういち)
松江随一の秀才で、「大磐石(だいばんじゃく)」の異名を持つ。松江中学で英語教師を務め、外国人教師として松江にやってきたヘブンを公私でサポートする。トキとも奇妙な縁で知り合い、深く関わっていく。
※NHK「ばけばけ」公式サイトより。
ヒロイン夫婦と深い関係を築いていく錦織友一（吉沢亮）。そのモデルは西田千太郎（にしだ せんたろう）と言われています。
果たしてどんな人物だったのか、今回は西田千太郎の生涯をたどってみましょう。
教育一筋に駆け抜けた生涯
西田千太郎は文久2年（1862年）9月18日、松江藩士・西田半兵衛（はんべゑ）の長男として、現代の島根県松江市で誕生しました。
19歳となった明治13年（1880年）に教員伝習校（現代の松江中学校）へ授業手伝として就職。以来教育者としてのキャリアを歩みます。
- 明治19年（1886年）姫路中学校の教員に（25歳）
- 明治20年（1887年）香川県坂出私立済々学館の教長に（26歳）
- 明治21年（1888年）島根県尋常中学校の教諭に（27歳）
- 明治22年（1889年）島根県尋常中学校の教頭心得を兼務（28歳）
- 明治24年（1891年）島根県尋常中学校の校長心得に（30歳）
……何ともトントン拍子に出世？していきますが、よほど優秀だったのでしょうか。
それにしても、ほぼ毎年大きな変化があり、目が回りそうですね。
島根県尋常中学校では財政再建や授業改善に尽力、その手腕が高く評価されました。
明治23年（1890年）には小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）を島根県尋常中学校の講師に迎え、大きな信頼を寄せられたことが知られています。
また明治27年（1894年）には島根県私立教育会から功績賞を受賞。明治28年（1895年）には日本弘道会の松江支会長に就任しました。
しかし千太郎は結核を患っており、明治30年（1897年）3月15日、36歳という若さで世を去ってしまったのです。
小泉八雲との交流や家族たち
松江市が誇る教育者として活躍した西田千太郎は、小泉八雲が最も信頼する人物の一人としても知られています。
小泉八雲が小泉節子（小泉セツ）と結婚する際には媒酌人を務めていることから、信頼関係の強さが分かるでしょう。
そんな千太郎自身は明治17年（1884年）に安食クラ（あじき〜）と結婚しました。
同年に長女の西田キンが生まれているので、恐らくは（今時で言う）授かり婚だったのかも知れません。
それから明治21年（1888年）に長男の西田哲二（てつじ）、明治24年（1891年）に次男の西田敬三（けいぞう）、明治27年（1894年）に西田兵四郎（へいしろう）が誕生しました。
千太郎が世を去った明治30年（1897年）時点で、上からそれぞれ14・10・7・4歳。まだまだ親の養育が必要な4人の子供を抱えて、クラは大変だったことでしょう。
終わりに
今回は錦織友一のモデル・西田千太郎について、その生涯をたどってきました。短くも教育一筋に駆け抜けた姿は、今も多くの人々から慕われています。
果たして朝ドラ「ばけばけ」では、どんなアレンジがされるのでしょうか。吉沢亮の活躍を見守っていきましょう！
※参考文献：
- 伊藤菊之輔『島根県人名事典』国書刊行会、1980年5月
- 『島根県歴史人物事典』山陰中央新報社、1997年11月
