江戸時代を代表する浮世絵師の一人・葛飾北斎(かつしか ほくさい)。
6歳で絵を描き始めてから90歳で世を去るまで、ひたすら絵筆をとり続けたその執念に、現代の私たちも胸を打たれるものです。
そんな北斎ですが、彼の名前は北斎だけではありませんでした。
生涯において実に30を超える名前を使い分けたとも言われています。
そこで今回は、葛飾北斎が生涯を通して使い分けた名前の一部を紹介しましょう。
幼少期は諸説あり
葛飾北斎は宝暦10年（1760年）9月23日に誕生したとされています。蔦屋重三郎より10歳年少ですね。
北斎の出自については諸説あり、川村氏とも中島氏(養子入りした？)とも言われています。
幼名についても時太郎とか時次郎(または時二郎)と言われ、後に鉄蔵と改めました。
こうした諸説を仮にまとめますと、生まれた時は川村時太郎、やがて幕府御用の鏡師であった中島伊勢（なかじま いせ）へ養子入り。中島時次郎(既に長男がいた？)あるいは中島鉄蔵と改名したのかも知れません。
ちなみに養子入りは4歳となった宝暦13年(1763年)。やがて明和2年(1765年)に6歳で絵を描き始めたそうです。
もう少し成長すると貸本屋へ丁稚奉公していたと言いますが、こちらは根拠のあやしい俗説とされているとか。
NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」では、蔦屋重三郎の弟分？である唐丸がそんな感じです。
オリジナルキャラと思っていましたが、後に北斎となるのでしょうか(劇中では礒田湖龍斎の絵を、本人が分からないくらい精巧に模写していますし……)。
浮世絵師としてデビュー
話を戻して19歳となった中島鉄蔵は、安永7年（1778年）に勝川春章へ弟子入りし、勝川春朗(しゅんろう)の名をもらいました。
そんな勝川春朗が浮世絵師としてデビューしたのは、20歳を迎えた安永8年（1779年）。処女作として「四代目岩井半四郎 かしく」などを発表します。
かくして浮世絵師となった勝川春朗は寛政6年（1794年）までの約15年間を過ごしました。
しかし寛政5年（1793年）には叢（むぐら）春朗という名を用いており、勝川派からの離脱を図った可能性があります。
他にも群馬亭（ぐんばてい）という名前もあり、色々な意味で揺れていたのかも知れません。
やがて36歳となった寛政7年（1795年）から宗理(そうり)と改名。これは琳派の領袖であった俵屋宗理を襲名したのでしょうか。
改名から文化元年（1805年）の約10年間は宗理の名前で活動。他にも様々な名前を使い分けました。
- 百琳宗理(ひゃくりん～)
- 北斎宗理
- 宗理改北斎(～あらため～)
- 北斎辰政（ときまさ）
- 不染居北斎(ふせんきょ～)
- 画狂人北斎(がきょうじん～)
- 九々蜃北斎(くくみずち～、くくしん～)
- 可候(かこう、べくそうろう)
※読み方は諸説あります。
この頃から、ちょくちょく北斎の名が顔を出していますね。
いわゆる宗理時代の画風は楚々とした美女画に代表されるような、じっとりとした肉筆の空気感が特徴でした。
お待たせ！？ついに葛飾北斎となる
そして文化2年(1806年)から文化6年(1809年)の約4年間、ついに北斎は北斎となった(何のこっちゃ)のです。
この時期の北斎は漢画の影響を強く受けており、墨の濃淡だけでなく画線の主張が強い大胆な作風が特徴でした。
他にも錦袋舎（きんたいしゃ）や雷震（らいしん）といった画号も用いていたようです。
続いて文化7年（1810年）～文政2年（1819年）に名乗ったのは戴斗(たいと)。これは北斗七星を戴(いただ)く意味で、どこまでも画道の高みを目指そうと志しを新たにしたのでしょう。この時期にはかの『北斎漫画』などを描いています。
また文政3年（1820年）から天保4年（1833年）にかけては為一(いいつ)と称し、前北斎為一(さきのほくさい～)・不染居為一(ふせんきょ～)などのバリエーションもありました。
他にも月癡老人(げっちろうじん)、癡は痴と同義であり、何か自嘲的な響きを感じます。
そして『富嶽百景』を手がけた最晩年は画狂老人卍(がきょうろうじん・まんじ)とか卍などと名乗りました。
また一時期に三浦屋八衛門(みうらや はちゑもん)または土持仁八郎（つちもち にはちろう）と名乗って浦賀辺りに潜伏していたそうですが、一体何があったのでしょうね。
エピローグ
そして嘉永2年(1849年)、北斎は90歳で生涯に幕を下ろしました。
最期の作品は『富士越龍図』と言われますが、その一部または大半を娘の葛飾応為(おうい。お栄)が手がけたとも言われています。
生涯におよそ34,000もの作品を遺した葛飾北斎。その作品は海を越えてヨーロッパにジャポニスム(日本趣味)ブームを加速させ、洋の東西を問わず人々に感銘を与えました。
果たしてNHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」では、葛飾北斎がいくつの名前を使い分けるのでしょうか。これから楽しみですね！
※参考文献：
- 鈴木重三 編『葛飾北斎伝』岩波文庫、1999年
- 永田生慈『葛飾北斎』吉川弘文館、2000年
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