大河ドラマ「豊臣兄弟！」皆さんも楽しんでいますか？
小一郎（仲野太賀）と藤吉郎秀吉（池松壮亮）は日頃から瓢箪を腰にぶら下げ、戦場では秀吉がかぶる兜に、瓢箪の前立をつけています。
オープニングでも瓢箪が出てくるように、瓢箪は豊臣兄弟の天下獲りを象徴するアイテムとなりました。
やがて後世に、秀吉の馬印（大将に許された目印。馬験）として有名な千成瓢箪（せんなりびょうたん）が生まれたのです。
今回は『絵本太閤記』より、千成瓢箪の誕生秘話を紹介。果たしてどんな経緯があったのでしょうか。
稲葉山城攻めがキッカケ？
時は永禄10年（1567年）、美濃の斎藤竜興（濱田龍臣）が立て籠る稲葉山城を信長が攻略しました。
秀吉が単身城内へ潜入し、二ノ丸の兵糧庫へ火を放ちます。
首尾よく火の手が上がり、秀吉は城外で待機する小一郎の部隊に「作戦は成功、ただちに攻撃を開始せよ」と合図を送りました。
秀吉が送った合図は槍の先に瓢箪を刺したもので、これを見た小一郎らが城へ夜襲をかけます。
果たして稲葉山城は陥落し、竜興は国外へ逃亡していきました。
この報告を聞いた織田信長（小栗旬）は面白がり、今後は武功を一つ立てるたびに、瓢箪を増やしていくように命じます。
以来、秀吉は瓢箪を自身の馬印とし、武功のたびに瓢箪を増やし続けたのでした。
なぜ秀吉は瓢箪を選んだ？
……是より後瓢箪を馬印にし、戦功有毎（あるごと）に小き瓢（ひさご／ふくべ）を一つ宛増ける（あてましける）にぞ、千生瓢箪(千成瓢箪)とて其名（そのな）天下に普（あまね）く高し……
※『絵本太閤記』より
これが後世に伝わる千成瓢箪……と言われますが、戦国当時の一次史料にそのような記録はなく、後世の創作と考えられています。
とは言え秀吉が千成瓢箪を馬印としたのは確かであり、史料の裏づけこそなくても、何かしらの理由があったはずです。
瓢箪は多くの実をつけるため、昔から子孫繁栄・事業発展の縁起物として喜ばれてきました。
きっと秀吉も、それにあやかろうとしたのでしょう。
ちなみに小一郎（秀長）の馬印は？
秀吉の馬印が千成瓢箪なら、小一郎秀長の馬印も気になりますね。
大村由己『柴田退治記』によると、小一郎は「一瓢之馬験（いっぴょう／ひとつふくべのうまじるし）」を用いていたそうです。
豪華絢爛これでもか！とばかりに瓢箪をてんこ盛りした兄と比べて、控えめな性格だったのでしょうか。
あるいは弟であっても、あくまで自分は千成瓢箪の数ある一つ（一家臣）に過ぎないことを自戒していたのかも知れませんね。
終わりに
今回は豊臣兄弟の馬印である千成瓢箪（藤吉郎秀吉）と一瓢（小一郎秀長）について紹介してきました。
同じ瓢箪でも、そのあしらい方に兄弟の性格差が出ているようです。
果たしてNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」では、これらの馬印がどのように登場するのでしょうか。
これからも楽しみに注目しています。
※参考文献：
- 歴史の謎を探る会 編『秀長と秀吉 豊臣兄弟の謎がわかる本』河出書房、2025年9月
